澳大利亚国立大学(Australian National University),简称ANU,是依据澳大利亚联邦国会通过的专项法案而创立的。该法案由当时的澳大利亚总理约瑟夫・班纳迪克特・奇夫利(Joseph Benedict Chifley)以及二次世界大战战后重建委员会主任约翰・戴德曼(John Dedman)所共同提出,并得到了反对党领袖罗伯特・孟席斯(Robert Menzies)的全力支持,顺利于1946年8月1日获得通过,法案为《澳大利亚国立大学法案》。创校宗旨是建立一所顶尖的研究型国立大学,以提升澳大利亚的整体学术研究实力。ANU也成了澳大利亚全国唯一由联邦国会单独专门立法而设立的国立大学(校名:National),不同于澳大利亚其它的公立大学――皆是由各地州议会立法设立。